Viktig flerskala-studium av sjøfugl i Nordsjøen

Krykkje (Rissa tridactyla) Bilde: Eirik Grønningsæter

I et studium publisert i den vitenskapelige journalen Ecology brukte forskere data fra forskningstokt i Nordsjøen til å undersøke sammenhengen mellom sjøfugl og deres byttedyr på forskjellige skalaer i tid og rom. Antall overvintrende sjøfugl i Nordsjøen har variert mye fra år til år, og studiet viser at variasjonen var synkron mellom de vanligste artene og at den samvarierte med bestanden av sild. I år med mye sild fant man med andre ord også høye forekomster av alle de vanligste artene av sjøfugl i Nordsjøen. Selv om sjøfuglene samvarierer fra år til år finner man dem i mer eller mindre velavgrensede leveområder i Nordsjøen, noe som reflekterer hvordan ulike arter er tilpasset ulike miljøforhold og byttedyr. Sjøfugl bruker gjerne hverandre til å finne mat, og til å gjøre fisk og krepsdyr lettere tilgjengelig nær overflaten. På mindre skala samlet derfor ulike arter av sjøfugl seg i flyktige flokker. Ulike arter tiltrakk seg hverandre, men flokkene var ikke alltid assosiert med høye konsentrasjoner av byttedyr. Les mer her.