Havsulene er en stor og hvit sjøfugl med sorte vingespisser og som vanligvis treffes ute på det åpne havet. De er på størrelse med en gås. I flukt kjennes de på de lange spisse vingene og den lansettformete kroppen. Den kraftige halsen med det spisse nebbet holdes utstrakt i flukt. Sammen med den tynne spisse halen gir dette en korsliknende fluktsilhuett. Halsen og hodet har et brungult anstrøk. Ungfuglene har en mørk brun fjærdrakt som gradvis blir lysere når de blir eldre.Havsulene er utbredt ved Nord-Atlanterens kyster og hekker i stort antall på De britiske øyer og Island men også i nord-Canada. Verdensbestanden er anslått til ca. 390 000 par, hvorav ca. 1% hekker i Norge.
I vårt land er havsuler blant de få ekte havfugler som lever hele sitt liv ute på det åpne havet, bortsett fra i hekketiden. De er vanlige ute på fiskebankene og langs Egga-kanten, og ellers i grunne havområder som Nordsjøen og Barentshavets kystområder. De treffes sjelden utenfor kontinentalsokkelen.
Havsulene lever utelukkende av fisk av middels størrelse som de fanger ved å styrtdukke fra stor høyde. Oftest tas fisken i overflaten men havsulene kan også forfølge og ta fisk under vann. Hos oss er sild, makrell og sei viktig næring for havsulene. I nord er sil og lodde viktige næringsarter. Fisken svelges hel og gulpes opp igjen når foreldrene kommer tilbake for å fore ungen i reiret.
